L'excavació arqueològica a Mas dels Frares permet localitzar dues noves estances relacionades amb les termes
Els treballs de la quarta campanya d’excavació arqueològica a la vil·la romana de Mas dels Frares, a Constantí, han permès localitzar dues noves estances que estarien relacionades amb la part termal del jaciment rural datat entre els segles II aC i VII dC. Avui s’han exposat els resultats globals de les excavacions arqueològiques, que ha dirigit l’ICAC (Institut Català d’Arqueologia Clàssica), del 27 de juny al 15 de juliol, als terrenys del Celler Experimental de la Facultat d’Enologia de la URV. La presentació ha comptat amb la intervenció dels directors tècnics de l’excavació, Karen Fortuny i Òscar Caldés.
L’excavació arqueològica de 2022 s’ha centrat en l’ampliació de l’espai termal de la vil·la, a partir de la documentació de dues piscines més. La directora tècnica de l’excavació, Karen Fortuny, ha explicat que les dues estances que s’han trobat “tenen un sòl i un revestiment de molta qualitat que apunten al fet que la vida a Mas dels Frares podria tenir molta més importància de la que es pensava en un inici”.
Òscar Caldés, també director tècnic de l’excavació, ha assegurat que la troballa d’aquestes dues estances garanteix el futur de l’excavació amb l’objectiu de poder trobar més restes importants, ja que encara resta excavar la primera fase de l’antiga vil·la romana, construïda cap al segle II aC. Sobre les dues noves estances localitzades ara, Òscar Caldés ha explicat que datarien del segle V o VI dC.
Durant la presentació dels resultats, s’ha fet una visita al jaciment. Sobre el terreny s'ha pogut veure l’equip d’alumnes en pràctiques de la URV que han col·laborat en els treballs arqueològics, voluntaris i professionals tècnics encara treballant al jaciment. Els treballs arqueològics de l’ICAC formen part del projecte de recerca “Estudi i difusió de la vil·la romana del Mas dels Frares (Constantí, Tarragonès), II Fase”, sota la coordinació de Francesc Rodríguez, investigador de l’equip de recerca en Arqueologia Cristiana i de l’Antiguitat Tardana, i la direcció tècnica de Karen Fortuny, Òscar Caldés i Josep Maria Macias. La intervenció té la col·laboració de l’Ajuntament de Constantí, el Consell Regulador de la Denominacio d’Origen Catalunya i la participació de la Facultat d’Enologia de la URV.
Recentment, el projecte de recerca que empara les intervencions ha estat acceptat per la Direcció General del Patrimoni Cultural dins de la convocatòria de projectes quadriennals en matèria d’arqueologia i paleontologia (període 2022-2025). Amb aquest nou suport, s’obre una nova etapa en què continuaran els treballs arqueològics al jaciment i s’analitzarà l’evolució d’aquest sector de l’ager Tarraconensis, fonamental en el procés de creació de l’actual vil·la de Constantí.
En aquesta nova etapa els treballs d’excavació s’estendran a nous jaciments de l’entorn, com el de l’Ermita de Sant Llorenç o de la Creu d’en Salom. Això permetrà als investigadors determinar l’abast del conjunt arqueològic i establir un lligam, un nexe, entre l’època romana d’aquesta àrea del Camp de Tarragona i l’origen històric de la vil·la de Constantí.
A banda, Karen Fortuny ha explicat que s’està treballant conjuntament amb l’Ajuntament de Constantí per tal de realitzar una futura museïtzació de l'entorn per enriquir el conjunt patrimonial de Constantí i del Camp de Tarragona.
La vil·la romana del Mas dels Frares s’ubica al terme municipal de Constantí, a 1,5 km la localitat i al costat del Celler Experimental de la Facultat d’Enologia de la URV. Els treballs arqueològics efectuats en els darrers anys ha demostrat l’existència d’un jaciment rural entre els segles II aC i VII dC. La part central d’aquest període constituí una vil·la agrícola centrada en el conreu del vi com a activitat econòmica prioritària.
